কিশোরগঞ্জ (নীলফামারী) প্রতিনিধিঃ
নীলফামারীর কিশোরগঞ্জ উপজেলায় প্রতি বছর বাড়ছে ভুট্টার চাষাবাদ। ধান, গম ও অন্যান্য ফসলের তুলনায় খরচ ও পরিশ্রম কম এবং দাম ভালো পাওয়ায় চাষিরা ভুট্টা চাষাবাদে ঝুঁকেছেন। এ ছাড়া সরকারি প্রণোদনা ও সহযোগিতা দেওয়ায় প্রতি বছরই বাড়ছে ভুট্টার আবাদ। কম খরচে অধিক লাভের আশায় কৃষকরা ভুট্টা চাষ করছেন। ভুট্টা চাষে প্রতি বিঘায় হাল, বীজ, সার, ওষুধ ও শ্রমিক দিয়ে প্রায় ৫-৭ হাজার টাকার মতো খরচ হয়।

এ ছাড়া আলুর জমিতে ভুট্টার আবাদ করলে খরচ একটু কম হয়। প্রতি বিঘায় ভালো মানের ভুট্টা হলে ফলন আসে ৩০-৩৫ মণ। এ ছাড়া কমপক্ষে ২৫-৩০ মণের মতো ফলন হয়ে থাকে। বর্তমানে নতুন ভুট্টার দাম যাচ্ছে ৮০০ টাকা মণ । ভুট্টার আবাদে রোগবালাই তেমন নেই।

উপজেলার সদর ইউনিয়নের কেশবা গ্রামের কৃষক হেলাল উদ্দিন জানান, তিনি এবছর ৫ বিঘা জমিতে ভুট্টার আবাদ করেছেন। প্রতি বিঘায় সব মিলে খরচ হয়েছে ৬-৭ হাজার টাকা। আর ফলন হয়েছে প্রতি বিঘায় ২৮-৩০ মণ ভুট্টা। প্রতি মণ ভুট্টা বিক্রি করেছেন ৮০০-৮৫০ টাকা। বাজে ডুমুরিয়া গ্রামের সিদ্দিক জানান, আড়াই বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছেন তিনি। অন্যান্য ফসলের তুলনায় ভুট্টা চাষে খরচ ও পরিশ্রম কম। দামও ভালো পাওয়া যায়। প্রতি মণ ভুট্টা ৮০০-৮৫০ শত টাকা দাম পাওয়া যাচ্ছে।

এবিষয়ে উপজেলা কৃষি অফিসার লোকমান আলম জানান, ভুট্রার চলতি মৌসুমে ৯৮০ জন কৃষকের মাঝে বীজ ও সার প্রণোদনা দেয়া হয়েছে এবং সার্বক্ষণিক মাঠ পর্যায় উঠান বৈঠকে পরামর্শ প্রদান করা হয়েছে যার ফলশ্রুতিতে গত বছরের তুলনায় এবছর ভুট্টার চাষাবাদ খানিকটা বেশি হয়েছে।

এ বছর ৩ হাজার ৩ শত ৫০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষাবাদ হয়েছে। দামও কিছুটা ভালো পাওয়ায় কৃষকেরা অত্যান্ত খুশি।