​জাহিদুল ইসলাম, কয়রা (খুলনা) প্রতিনিধিঃ
​আজ ১৪ ফেব্রুয়ারি। বিশ্বজুড়ে যখন লাল গোলাপ আর ভালোবাসার আদান-প্রদান চলছে, ঠিক তখনই উপকূলের মানুষের কাছে এই দিনটি ধরা দিয়েছে এক ভিন্ন তাৎপর্যে। প্রকৃতিপ্রেমীদের কাছে আজকের দিনটি কেবল বসন্তের উদ্যাপন নয়, বরং বিশ্ব ঐতিহ্যের ধারক ‘সুন্দরবন দিবস’।

​২০০১ সাল থেকে শুরু হওয়া এই বেসরকারি উদ্যোগটি এখন উপকূলীয় জেলা ছাড়িয়ে রাজধানী পর্যন্ত বিস্তৃত। “সুন্দরবন ভালো থাকলে ভালো থাকবে বাংলাদেশ”—এই স্লোগানকে সামনে রেখে আজ দেশজুড়ে পালিত হচ্ছে দিবসটি।

​প্রায় ৬ হাজার বর্গকিলোমিটার আয়তনের এই বিশাল বনভূমি কেবল গাছপালার সমাহার নয়, বরং এক জীবন্ত বাস্তুসংস্থান। জোয়ার-ভাটার ছন্দে প্রাণ পায় এই ম্যানগ্রোভ ফরেস্ট। সুন্দরী, গোলপাতার নিবিড় অরণ্য আর রয়েল বেঙ্গল টাইগারের পদচারণায় মুখরিত এই বন আমাদের ৪২ প্রজাতির বন্যপ্রাণীর নিরাপদ আশ্রয়স্থল।

​কয়রা উপজেলা জলবায়ু পরিষদের সমন্বয়ক নিরাপদ মুন্ডা বলেন: “সুন্দরবন কেবল আমাদের সম্পদ নয়, এটি দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষের প্রাকৃতিক বর্ম। প্রতিটি ঘূর্ণিঝড় আর জলোচ্ছ্বাসে সুন্দরবন বুক পেতে আমাদের রক্ষা করে। এই ঐশ্বর্যকে টিকিয়ে রাখা আমাদের অস্তিত্বের লড়াই।”

​সাধারণত ১৪ ফেব্রুয়ারি মানেই প্রিয়জনকে উপহার দেওয়া। কিন্তু কয়রা উপজেলার তরুণ সমাজ ও ‘ইয়ুথ ফর সুন্দরবন’-এর সদস্যরা ডাক দিচ্ছেন ভালোবাসার পরিধি বাড়ানোর। তাদের মতে, সুন্দর মন আর বনের সৌন্দর্য মিলেমিশে একাকার হওয়া উচিত। ইয়ুথ ফর সুন্দরবন-এর কোষাধ্যক্ষ মোঃ ফরহাদ হোসেন জোরালো দাবি জানিয়ে বলেন, “নতুন সরকারের কাছে আমাদের প্রত্যাশা—সুন্দরবনকে রক্ষার গুরুত্ব বিবেচনা করে অবিলম্বে ১৪ ফেব্রুয়ারিকে ‘সরকারিভাবে’ সুন্দরবন দিবস ঘোষণা করা হোক।”

​লবণাক্ত মাটি আর মিঠা পানির এই মিলনস্থলে গড়ে ওঠা পৃথিবীর একক বৃহত্তম এই ম্যানগ্রোভ বন আজ জলবায়ু পরিবর্তনের চ্যালেঞ্জের মুখে। সুন্দরবনের প্রতি মানুষের সচেতনতা ও মমত্ববোধ বৃদ্ধি পাওয়াই এই দিবসের সার্থকতা। এই ভালোবাসা দিবসে আমাদের অঙ্গীকার হোক—“সুন্দরবন বাঁচলে, বাঁচবে দেশ; গড়ে উঠবে সবুজ বাংলাদেশ।”