সরদার মনিরুজ্জামান নিজস্ব প্রতিবেদক

বরিশালের গৌরনদী উপজেলার খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন বিএনপি নেতা এইচ এম আশরাফুল আলম ছোটন। দীর্ঘ রাজনৈতিক পথচলা, দলীয় কর্মকাণ্ডে সক্রিয়তা এবং বিভিন্ন সময়ে মামলা-গ্রেপ্তার ও কারাবরণের কারণে স্থানীয় বিএনপি নেতাকর্মীদের মধ্যে তাকে নিয়ে ব্যাপক আলোচনা রয়েছে। তৃণমূলের নেতাকর্মীদের দাবি, জনপ্রিয়তার দিক থেকেও তিনি এগিয়ে রয়েছেন।

এইচ এম আশরাফুল আলম ছোটন গৌরনদী উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য এবং খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক। এর আগে তিনি ছাত্র ও যুব রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। দলীয় নেতাকর্মীদের ভাষ্য অনুযায়ী, রাজনৈতিক জীবনে তিনি বিভিন্ন সময়ে সাতটি মামলায় আসামি হয়ে সাতবার গ্রেপ্তার ও কারাবরণ করেছেন। এর মধ্যে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ফ্যাসিস্ট শেখ হাসিনার গাড়িবহরে হামলার ঘটনায় দায়ের করা মামলাও রয়েছে বলে তারা জানান।

খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক শহিদুল ইসলাম মৃধা বলেন, “ছোটন দীর্ঘদিন ধরে বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ত। দলের কঠিন সময়ে তিনি নেতাকর্মীদের পাশে থেকেছেন। এ কারণে তৃণমূলের নেতাকর্মীদের কাছে তার গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে।”

খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন মাদক, সন্ত্রাস ও সামাজিক অপরাধবিরোধী পরিষদের যুগ্ম আহ্বায়ক সাব্বির আহমেদ সুজন বলেন, “ছোটন দীর্ঘদিন ধরে এলাকার মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ রেখে কাজ করছেন। চেয়ারম্যান পদে তাকে নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যেও আগ্রহ রয়েছে।”

খাঞ্জাপুর ইউনিয়ন স্বেচ্ছাসেবক দলের প্রস্তাবিত সভাপতি শামচুল হক হাওলাদার বলেন, “এইচ এম আশরাফুল আলম ছোটন শিক্ষিত, নম্র ও ভদ্র এবং বিএনপির একজন ত্যাগী নেতা। জনগণের ভোটে তিনি নির্বাচিত হলে খাঞ্জাপুর ইউনিয়নকে মাদক ও সন্ত্রাসমুক্ত করার পাশাপাশি সামাজিক উন্নয়ন ও জনকল্যাণমূলক কর্মকাণ্ডে ভূমিকা রাখবেন বলে আমরা আশা করি।”

স্থানীয় নেতাকর্মীরা বলছেন, আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে সামনে রেখে সম্ভাব্য প্রার্থীরা ইতোমধ্যে ভোটারদের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়িয়েছেন। এরই মধ্যে এইচ এম আশরাফুল আলম ছোটনও ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগ ও শুভেচ্ছা বিনিময় করছেন। তার সমর্থকদের প্রত্যাশা, দলীয় সমর্থন ও সাধারণ ভোটারদের আস্থা পেলে নির্বাচনে তিনি শক্ত অবস্থান তৈরি করতে পারবেন।